Excursion en bateau Green Canyon Side — Croisières sur le réservoir & Safaris en jeep

Le barrage d'Oymapınar, achevé en 1984, a submergé une gorge calcaire pour créer un réservoir dont la profondeur atteint par endroits quatre-vingt-dix mètres. Ce que les habitants appellent le Green Canyon s'étend sur quatorze kilomètres le long de la vallée inondée du réservoir, son nom emprunté à l'eau aux reflets minéraux qui reflète les forêts de pins du Taurus accrochées aux parois verticales du canyon. Le barrage alimente le district de Manavgat en électricité hydroélectrique, mais son sous-produit accidentel — un ruban navigable d'eau se faufilant entre les falaises — est devenu le site naturel le plus visité à moins d'une heure de Side. Les voyagistes ont commencé à proposer des départs pour l'excursion en bateau dans le Green Canyon à Side à la fin des années 1990, initialement comme extensions des circuits de safari en jeep existants à travers les contreforts du Taurus. L'itinéraire standard associe une ascension tout-terrain à travers des vergers d'amandiers et d'agrumes à une croisière de deux heures sur le réservoir, au départ d'une jetée en béton près du mur du barrage. Cinq principaux formats de circuits sont opérés depuis les hôtels de Side : croisières en bateau seul avec déjeuner au bord du lac, safaris combinés jeep et bateau, et forfaits journée complète incluant des arrêts baignade dans des criques isolées. Toutes les excursions en bateau dans le Green Canyon à Side incluent les transferts depuis l'hôtel, le déjeuner à bord et une pause baignade au point le plus large du réservoir, où la profondeur de l'eau descend à trente mètres et où les parois du canyon laissent place à des pentes douces. La température de l'eau du réservoir reste stable à dix-huit degrés Celsius toute l'année, alimentée par des sources souterraines et la fonte des neiges de la chaîne du Taurus. Les capitaines de bateau suivent un itinéraire fixe : vers l'ouest depuis le barrage en direction du village submergé d'Oymapınar, puis vers le nord dans la section la plus étroite où les parois du canyon s'élèvent à soixante-dix mètres au-dessus de la ligne de flottaison. La teinte turquoise s'intensifie dans les passages étroits, où les particules de calcaire dissoutes réfractent la lumière du soleil. Les opérateurs touristiques servent du poulet grillé ou de la truite sur des plates-formes en bois construites sur la rive nord, sous des pins centenaires. Les trajets de retour passent devant des fermes piscicoles ancrées dans le bassin oriental du réservoir, où des truites arc-en-ciel sont élevées pour les restaurants côtiers d'Antalya.