Excursion en bateau Green Canyon Alanya — Croisières sur le réservoir et déjeuner au bord du lac

Le barrage d'Oymapınar, achevé en 1984 sur la rivière Manavgat, a créé un réservoir de 470 hectares qui a submergé d'anciennes routes caravanières et transformé une gorge calcaire en le couloir émeraude que les visiteurs appellent aujourd'hui Green Canyon. Le réservoir se situe à 350 mètres au-dessus du niveau de la mer, alimenté par la fonte des neiges de la chaîne occidentale du Taurus. Son nom ne provient pas des parois du canyon — qui restent d'un calcaire ocre et gris — mais des forêts denses de pins et de cèdres méditerranéens qui bordent le rivage, leur reflet teintant l'eau d'un jade improbable. Le barrage lui-même est une structure poids en béton de 185 mètres de haut, construite pour fournir de l'énergie hydroélectrique à la bande côtière d'Antalya et d'Alanya. Son achèvement a inondé les gorges étroites et créé un réseau de criques accessibles uniquement par bateau. Les navires d'excursion partent du quai est près du mur du barrage, parcourant un circuit de treize kilomètres qui boucle à travers les bras les plus larges du réservoir. L'eau est constamment calme — les pics environnants l'abritent des systèmes de vent méditerranéens — et reste entre 18 et 22 degrés Celsius toute l'année, alimentée par des sources souterraines et des ruisseaux affluents. Les excursions en bateau s'effectuent sur des goélettes en bois à fond plat, des navires côtiers turcs traditionnels adaptés à une utilisation en réservoir. La plupart transportent entre 30 et 50 passagers sur des ponts ouverts équipés de bancs et d'auvents en toile. Le circuit standard dure cinq heures et demie, incluant un arrêt baignade dans la crique à mi-parcours et un déjeuner au bord du lac. Les repas sont préparés à bord ou sur des plateformes amarrées et se composent généralement de poulet ou de poisson grillé, de salades de saison, de riz pilaf et de fruits. Les boissons non alcoolisées et le thé sont inclus ; de l'alcool est disponible à l'achat. L'attrait réside dans la compression du paysage. Vous passez à quelques mètres de parois rocheuses abruptes où les chèvres de montagne se frayent un chemin le long de failles verticales, puis vous contournez un virage vers une eau ouverte encadrée par des pics qui s'élèvent à 1 200 mètres au-dessus de la surface du réservoir. Les pins laissent place au chêne kermès et au pistachier sauvage aux altitudes plus élevées. L'activité ornithologique culmine au printemps et en automne pendant les périodes de migration ; les hérons cendrés et les cormorans sont résidents. La clarté de l'eau permet une visibilité jusqu'à trois mètres dans la plupart des sections, révélant des rochers submergés et des vestiges occasionnels de murs en pierre datant d'avant le barrage. L'excursion en bateau dans le Green Canyon à Alanya est devenue la principale voie d'accès à cette topographie noyée, remplaçant les pistes en terre qui sillonnaient autrefois le fond de la gorge avant le remplissage du réservoir.